中國正處在統(tǒng)籌城鄉(xiāng)和區(qū)域發(fā)展的關鍵時期，鐵路網(wǎng)布局難以適應城鄉(xiāng)和區(qū)域發(fā)展的迫切要求。

鐵路作為國家重要基礎設施、國民經(jīng)濟大動脈和大眾化交通工具，在統(tǒng)籌城鄉(xiāng)和區(qū)域發(fā)展中肩負重大責任。統(tǒng)籌城鄉(xiāng)發(fā)展，是實現(xiàn)全面建設小康社會目標的難點之一。改革開放30年來，盡管中國廣大農(nóng)村發(fā)生了巨大變化，但與城鎮(zhèn)相比差距仍然很大，農(nóng)業(yè)的基礎仍然薄弱，農(nóng)村發(fā)展仍然滯后，農(nóng)民增收仍然困難，城鄉(xiāng)居民收入差距持續(xù)擴大。支持農(nóng)村發(fā)展是鐵路義不容辭的責任。鐵路的發(fā)展，可以直接促進城鎮(zhèn)化率的提高。據(jù)預測，到2020年，中國城鎮(zhèn)化率將由2007年的44.9%提高到60%以上。城鎮(zhèn)化率的提高，離不開鐵路這一基礎設施的支持。統(tǒng)籌區(qū)域發(fā)展，是全面建設小康社會的戰(zhàn)略任務。黨的十六大以來，中國初步形成了東中西優(yōu)勢互補、共同加快發(fā)展的可喜局面，但區(qū)域發(fā)展不平衡的問題仍然比較突出。