太陽能集熱器一般可分為平板集熱器、聚光集熱器和平面反射鏡等幾種類型。

平板集熱器一般用于太陽能熱水器等。聚光集熱器可使陽光聚焦獲得高溫，焦點可以是點狀或線狀，用于太陽能電站、房屋的采暖（暖氣）和空調(diào)（冷氣）、太陽爐等。按聚光鏡構(gòu)造有“菲涅爾”透鏡、拋物面鏡和定日鏡。

平面反射鏡用于塔式太陽能電站，有跟蹤設(shè)備，一般和拋物面鏡聯(lián)合使用。平面鏡把陽光集中反射在拋物面鏡上，拋物面鏡使其聚焦。