流砂是一種不良的工程地質(zhì)現(xiàn)象。在建筑物深基礎工程和地下建筑工程的施下中遇到的流砂現(xiàn)象，按其嚴重程度可分下列三種：輕微流砂，當基坑圍護樁排的間隙處隔水措施不當或施工質(zhì)量欠缺時，或當?shù)叵逻B續(xù)墻接頭的施工質(zhì)量不佳時，有些細小的土顆粒會隨著地下水滲漏一起穿過縫隙而流入基坑，增加坑底的泥濘程度；中等流砂，在基坑底部，尤其是靠近圍護樁墻的地方，常會出現(xiàn)一堆粉細砂緩緩冒起，仔細觀察，可以看到粉細砂堆中形成許多小小的排水溝，冒出的水夾帶著細小土粒在慢慢地流動；嚴重流砂，基坑開挖時如發(fā)生上述現(xiàn)象而仍然繼續(xù)往下開挖，流砂的冒出速度會迅速增加，有時會像開水初沸時的翻泡，此時基坑底部稱為流動狀態(tài)，給施工帶來極大困難，甚至影響鄰近建筑物的安全。如果在沉井施工中產(chǎn)生嚴重流砂，那么沉井就突然下沉，無法用人力控制，以致沉井發(fā)生傾斜，甚至發(fā)生重大事故。

如果地下水滲流產(chǎn)生的動水壓力小于土顆粒的有效重度，即滲流水力坡度小于臨界水力坡度，雖然不會發(fā)生流砂現(xiàn)象，但是土中細小顆粒仍有可能穿過粗顆粒之間的孔隙被滲流攜帶而走。時間長了，將在土層中形成管狀空洞，使土體結構破壞，強度降低，壓縮性增加，這種現(xiàn)象稱之為機械潛蝕。

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