通過滲透，創(chuàng)造了液體的流動，后者穿過渦輪機可以產(chǎn)生能量

       美國麻省理工學院的研究小組已經(jīng)建立了一個模型評估較大PRO系統(tǒng)的性能和最優(yōu)維度。整體來說，研究人員發(fā)現(xiàn)系統(tǒng)的膜越大，產(chǎn)生的能量越多——但也有一定的極限。有趣的是，只要通過最大隔膜面積的一半甚至更少就能獲得一個系統(tǒng)最大能量產(chǎn)出的95%。
　　美國麻省理工學院機械工程學院研究生李奧納多·本奇克（LeonardoBanchik）表示，減少產(chǎn)生能量所需的膜的大小將降低建造PRO工廠的大部分預付成本�！叭藗冊噲D查明這些系統(tǒng)在河流和海洋交匯處是否是可行的，”本奇克說道�！叭绻�你能夠確定合適的隔膜面積，也即超過這個特定面積回報將急劇減少，你就可以節(jié)省不必要的開支�！�
　　本奇克和他的同事還根據(jù)兩條水流的鹽濃度估計了產(chǎn)生能量的最大值：鹽濃度比率越大，產(chǎn)生的能量越高。例如，他們發(fā)現(xiàn)鹵水——海水淡化的副產(chǎn)品——和處理過的廢水的混合物產(chǎn)生的能量是海水和河水混合物產(chǎn)生的兩倍。
　　基于他的計算，本奇克表示一個PRO系統(tǒng)潛在的可以為沿海綜合污水處理廠提供能量，這主要是通過吸收海水并將它與被治理的廢水相結(jié)合以產(chǎn)生可再生能量來實現(xiàn)。
　　“例如在波士頓港鹿島污水處理廠，這里廢水與海洋交匯…理論上來說PRO系統(tǒng)可以為整個廢水治理提供所需的能量。”本奇克說道。他與麻省理工學院阿卜杜勒·拉蒂夫·賈米爾水和食物實驗室的約翰·林哈德（JohnLienhard）教授，以及沙特阿拉伯法赫德國王石油礦業(yè)大學的穆斯塔法·沙恰伊(MostafaSharqawy)合作進行的這項研究被發(fā)表在期刊《膜科學》上。

　　尋找自然的均衡

　　研究小組將它的模型基于一個簡單的PRO系統(tǒng)上，系統(tǒng)里的一個巨大半滲透性膜將一個長方形水箱一分為二。水箱一邊會吸收受壓的咸海水，而另一邊則吸收河水或者廢水。通過滲透作用，水能夠通過膜，但鹽不能。結(jié)果淡水穿透膜以平衡鹽度較高的一邊�！白匀豢傁Ｍ麑崿F(xiàn)兩條水流之間的平衡�！北酒婵私忉尩馈�
　　隨著淡水進入鹽度較高的一邊，它不斷受壓同時增加了膜鹽度較高一邊的水流速率。隨著這種受壓混合物離開水箱，渦輪機從這些水流里獲得了能量。本奇克表示雖然其他人可能已經(jīng)對PRO系統(tǒng)的能量潛力進行了建模，但這些模型只針對實驗室規(guī)模的系統(tǒng)有效，這種系統(tǒng)只能包含優(yōu)惠券大小的膜。這樣的模型假定膜一邊的鹽度和進來的水流是恒定的，考慮到這樣穩(wěn)定的狀態(tài)，這些模型預測了一種線性關(guān)系：膜越大，產(chǎn)生的能量越多。
　　但當水流進入一個大至發(fā)電廠的系統(tǒng)里時，水流的鹽度和流量將發(fā)生自然的變化。為了解釋這種變異性，本奇克和同事基于熱交換器的比喻建立了一個模型�！熬拖衲闫�車里的散熱器會在空氣和冷卻劑之間交換熱量一樣，這個系統(tǒng)也會通過膜交換質(zhì)量或者水，”本奇克說道�！拔墨I里提到了一種對熱交換器進行定型的方法，我們借用了那個方法。”
　　研究人員提出的模型使得他們能夠分析膜的大小、滲透率和流動速率等參數(shù)的一系列數(shù)值。借助這個模型，他們觀察到大型系統(tǒng)里能量和膜大小之間的非線性關(guān)系。相反，隨著膜區(qū)域大小的增加，產(chǎn)生的能量會到達一個極限點，之后產(chǎn)生的能量就趨于平穩(wěn)。雖然對于一個特定大小的膜而言，一個系統(tǒng)是能夠產(chǎn)生能量最大值，但這個系統(tǒng)只需要利用這個膜的一半大小就可以產(chǎn)生最大能量的95%。
　　即便如此，如果PRO系統(tǒng)被用于為波士頓鹿島污水處理廠供應(yīng)能量，這個處理廠的膜將異常巨大——至少250萬平方米，本奇克表示這將成為世界上最大的操作反滲透裝置的隔膜面積。
　　“即使這看起來很多，但聰明的人將知道如何將這些膜壓縮成小容量。例如，有些可以是螺旋散繞的，也就是平板像衛(wèi)生紙一樣繞著中央管道卷起來。這些模塊的布置究竟應(yīng)該是怎么樣的，目前仍有很多地方值得研究�！�
　　“假設(shè)我們身處一個可以使用淡化水的地區(qū)，例如加州，在那里常常經(jīng)歷可怕的干旱。目前加州正在臨近海邊地區(qū)建造一個海水淡化裝置，這個裝置將吸收海水并轉(zhuǎn)化為淡水供加州人民飲用。它將會產(chǎn)生更咸的鹵水，你可以將它與廢水相結(jié)合產(chǎn)生能量。目前仍需要進行很多研究調(diào)查這一方案的經(jīng)濟可行性，但它背后的科學原理是可靠的�！眹�家科學基金會和法赫德國王石油礦業(yè)大學經(jīng)清潔水和清潔能源中心對這項研究提供了資金支持。