人們習慣于將古希臘、羅馬為代表的歐洲建筑體系視為西方建筑，將中國、印度、日本為代表的亞洲建筑體系視為東方建筑。1）東西方古典園林的一個最大區(qū)別，就在于是突出自然風景還是突出建筑。中國古典園林是一種由文人、畫家、造園匠師們創(chuàng)造出來的自然山水式園林，追求天然之趣是我國造園藝術的基本特征。以法國宮廷花園為代表的由建筑師、雕塑家和園林設計師創(chuàng)作出來的西方規(guī)則式古典園林，以幾何體形的美學原則為基礎，以“強迫自然去接受均稱的法則”為指導思想，追求一種純凈的、人工雕琢的盛裝美。2）造園使用的建筑材料，中國傳統(tǒng)建筑以土木為主，西方古典建筑以石質(zhì)為主。由于受到木材及結(jié)構(gòu)本身的限制，形狀及內(nèi)部空間較簡單。建筑藝術處理的重點，表現(xiàn)在建筑結(jié)構(gòu)本身的美化、建筑的造型及少量的附加裝飾上。中國傳統(tǒng)造型藝術強調(diào)“線型美”，園林建筑所采取的木質(zhì)梁、柱，恰恰能適應這種“線”的藝術要求，無論是單體建筑，還是群體建筑，均講究具有優(yōu)美的輪廓線和天際線。西方古代建筑多以石料砌筑，墻壁較厚，窗洞較小，建筑的跨度受石料的限制而內(nèi)部空間較小。西方古典造型藝術強調(diào)

“體積美”，建筑物的尺度、體量、形象并不去適應人們實際活動的需要，而著重在于強調(diào)建筑實體的氣氛，其著眼點在于兩度的立面與三度的形體，建筑與雕塑連為一體，追求一種雕塑性的美。其建筑藝術加工的重點也自然地集中到了目力所及的外表及裝飾藝術上。3）在布局上，中國傳統(tǒng)建筑多數(shù)是向平面展開的組群布局，而西方古典建筑強調(diào)向上挺拔，突出個體建筑。4）在建筑文化的主題上，中國傳統(tǒng)建筑以宣揚皇權(quán)至尊、明倫示禮為中心，西方古典建筑以宣揚神的崇高、表現(xiàn)對神的崇拜與愛戴為中心。中國傳統(tǒng)建筑的藝術風格以人與自然“和諧”之美為基調(diào)，西方古典建筑的藝術風格重在表現(xiàn)人與自然的對抗之美，以宗教建筑的空曠、封閉的內(nèi)部空間使人產(chǎn)生宗教般的激情與迷狂。

要注意的是，西方古典園林中的園林建筑取法于西方古典建筑，它把各種不同功能用途的房間都集中在一幢磚石結(jié)構(gòu)的建筑物內(nèi)，所追求的是一種內(nèi)部空間的構(gòu)成美和外部形體的雕塑美。由于建筑體積龐大，因此很重視其立面實體的分劃和處理，從而形成一整套立面構(gòu)圖的美學原則。