北方皇家園林的指導思想一直是在為皇室提供宴游狩獵的場所時不忘體現(xiàn)帝王的威嚴和等級的森嚴，故而顯出莊重、典雅、氣派、大方、華貴等特點，具體表現(xiàn)為面積規(guī)模大，山體高聳，水面開闊，有一定的軸線和對稱，建筑呈現(xiàn)出北方風格，整體富麗堂皇，屋角起翹小，屋面多，木構彩畫多。而江南私家園林的特點是面積小，文人意味濃厚，山體矮小，水面狹窄。