空冷式是靠空氣將氣態(tài)的熱量帶走，使其冷凝成為液態(tài)制冷劉。

靠空氣流動(dòng)可有兩種方式：一是采用自然對(duì)流方式，一是采用機(jī)械強(qiáng)迫對(duì)流的方式。

自然對(duì)流方式只是用于制冷量小的一些家用制冷設(shè)備中（如冰箱等〕，冷凝器置于空氣流通的地方，靠自然通風(fēng)散發(fā)冷凝器表面的溫度�？照{(diào)制冷系統(tǒng)主要是采用機(jī)械強(qiáng)制通風(fēng)對(duì)流，冷卻冷凝器管內(nèi)的氣態(tài)制冷劑。

管束上附有金屬螺旋狀纏繞的散熱肋片（可加強(qiáng)空氣側(cè)的傳熱效果），管束可為、鋼肋片或銅管、鋼肋片〔或鋁肋片），管束可連接有幾個(gè)通路。氣態(tài)制冷劑由頂部可分成幾路進(jìn)入冷凝器，當(dāng)采用軸流風(fēng)機(jī)（或離心式風(fēng)機(jī)）吹出以2~3m/s，的風(fēng)速迎面掠過冷凝器的肋管束時(shí)，吸收了管束內(nèi)制冷劑放出的熱量，使其冷凝液化，被空氣帶走的熱量即可散發(fā)到大氣中。

空冷式冷凝器目前也被廣泛的使用在小型空調(diào)制冷系統(tǒng)中，它具有不消耗水資源和節(jié)省因用水冷卻而造成的增大設(shè)備投資和能耗，易于管理。因采用風(fēng)冷的制冷機(jī)組是置于室外，因此它的制冷效果會(huì)受到室外氣溫的影響。在夏季運(yùn)行時(shí)，當(dāng)室外溫度較高時(shí)（約在35~38℃），迎面掠過氣流溫度較高而冷凝溫度就比較高，如想獲得同樣大的制冷量時(shí)。必須增大制冷設(shè)備的容量，這是不經(jīng)濟(jì)的。

而室外溫度較低時(shí)，冷凝壓力會(huì)降低，又會(huì)影響蒸發(fā)器前液壓差不足，使得蒸發(fā)器缺液而降低了制冷的能力。

目前較多采用的風(fēng)冷式冷水機(jī)組就是采用軸流風(fēng)機(jī)進(jìn)行對(duì)冷凝器冷卻的。