所謂小城鎮(zhèn)污水，是指已納入和可納入小城鎮(zhèn)污水收集系統(tǒng)的生活污水和工業(yè)廢水。與城市污水處理設(shè)施系統(tǒng)相比，小城鎮(zhèn)的污水處理設(shè)施也應(yīng)包括兩大部分：排渠系統(tǒng)和污水處理設(shè)施。目前，隨著水資源利用形勢日趨緊張，一些小城鎮(zhèn)的污水處理設(shè)施還可能包括雨水綜合利用系統(tǒng)和污水再生利用系統(tǒng)，甚至在某些西部小城鎮(zhèn)（如市北碚區(qū)的一些小城鎮(zhèn)）已經(jīng)編制了再生水利用規(guī)劃。與城市相比，小城鎮(zhèn)排水系統(tǒng)的流程可能較短，受納水體水量一般較小，水質(zhì)功能級別相對可能會低一些，同時在水量、水質(zhì)及產(chǎn)業(yè)、城鎮(zhèn)布局、道路交通及供電的限制上可能更為明顯。