基坑開挖的過程是基坑開挖面上卸荷的過程，由于卸荷而引起坑底土體產(chǎn)生以向上為主的位移，同時也引起圍護墻在兩側壓力差的作用下而產(chǎn)生水平向位移和因此而產(chǎn)生的墻外側土體的位移。可以認為，基坑開挖引起周圍地層移動的主要原因是坑底的土體隆起和圍護墻的位移。

（1）墻體的變形

①墻體水平變形

當基坑開挖較淺，還未設支撐時，不論對剛性墻體還是柔性墻體，均表現(xiàn)為墻頂位移最大，向基坑方向水平位移，三角形分布。隨著基坑開挖深度的增加，剛性墻體繼續(xù)表現(xiàn)為向基坑內(nèi)的三角形水平位移或平行剛體位移，而一般柔性墻如果設支撐，則表現(xiàn)為墻頂位移不變或逐漸向基坑外移動，墻體腹部向基坑內(nèi)突出。

②墻體豎向變位

在實際工程中，墻體豎向變位量測往往被忽視，事實上由于基坑開挖土體自重應力的釋放，致使墻體有所上升，有工程報道，某圍護墻上升達10cm之多。墻體的上升移動給基坑的穩(wěn)定、地表沉降以及墻體自身的穩(wěn)定性均帶來極大的危害。特別是對于飽和的極為軟弱的地層中的基坑工程，更是如此，當圍護墻底下因清孔不凈有沉渣時，圍護墻在開挖中會下沉，地面也下沉。

（2）基坑底部的隆起

在開挖深度不大時，坑底為彈性隆起，其特征為坑底中部隆起最高。當開挖達到一定深度且基坑較寬時，出現(xiàn)塑性隆起，隆起量也逐漸由中部最大轉變?yōu)閮蛇叴笾虚g小的形式，但對于較窄的基坑或長條形基坑，仍是中間大，兩邊小分布。

（3）地表沉降

根據(jù)工程實踐經(jīng)驗，在地層軟弱而且墻體的人土深度又不大時，墻底處顯示較大的水平位移，墻體旁出現(xiàn)較大的地表沉降。在有較大的人土深度或墻底人土在剛性較大的地層內(nèi)，墻體的變位類同于梁的變位，此時地表沉降的最大值不是在墻旁，而是位于離墻一定距離的位置上。